Si Versailles m’était conté!
La Route des Légendes 2026. Communiqué # 1. Vendredi 25 septembre.
Tant attendues depuis douze mois, Philippe Vassard et Thierry Roger présentent la
troisième édition de ‘’La Route des Légendes 2026’’. La caravane de cette édition
était convoquée ce matin dès 8 h 00 place Saint-Louis à Versailles. Une édition
accueillie par la marraine de cette édition, la belle Diane Thierry-Mieg-Sabine.
Comme dans toutes les épreuves automobiles, les vérifications administratives
étaient obligatoires pour récupérer son « passe Navigo ! » Ce fameux sésame qui
permet de récupérer le road-book, les autocollants du raid et les produits offerts par
les partenaires. Sous les yeux de Diane Mieg-Sabine, en quelques minutes, la place
Saint-Louis ressemblait à une grande fête foraine. Ici, pas de lions ni d’éléphants,
mais des chevaux sauvages plus puissants les uns que les autres. Polishées en effet
miroir, toutes ces vieilles motos et guimbardes d’époque avaient sorti leurs plus
beaux habits pour aller danser sur la RN 20, jusqu’à Sète. Au total, ils sont 150
équipages, soit environ 300 personnes vêtues elles aussi de leurs plus beaux polos
et blousons aux couleurs chatoyantes des sponsors à l’époque du Paris-Alger-Dakar,
d’Antan. L’atmosphère ressemblait terriblement au grand rassemblement du 1ᵉʳ
janvier place du Trocadéro, où des milliers de badauds se pressaient sur la place
pour voir de près les valeureux aventuriers chevaucher leur cheval de fer.
Aujourd’hui, en dehors de ‘’La Route des Légendes’’ et de ‘’La Traversée de
Paris’’, il ne se passe plus grand-chose dans la capitale en ce qui concerne le sport
mécanique.
Une fois que toute la caravane était sticker, Philippe Vassard et Thierry Roger font
leur briefing, en terminant par une photo de famille. Parmi les quelques pilotes du
Paris-Dakar Afrique, il y a deux grands noms sur cette édition. En auto, Pierre
Lartigue, quadruple champion du monde et trois fois vainqueur du Paris-Dakar. À
moto, Cyril Neveu, cinq fois vainqueurs du Paris-Dakar. Il y a aussi d’autres anciens
concurrents du Paris-Dakar, à l’image de Serge Bacou, Yves Morize, Marc Joineau,
Jean-Louis Dronne, Gilles David, Élodie Metge, Jean-Luc Baudet, Gilles Maurice,
Bruno Vecchioni, Hervé Diers, Martine Renier, Joseph Loder, Jean-Louis Querel,
Alain Bertet, Guy Tardieu et Jean-Jacques Gaultier. Maintenant que les retrouvailles
sont terminées, le départ de la première moto est donné par les organisateurs à 11 h
00, pour 112 km de roulage sur asphalte. Le premier petit tronçon en terre s’est
déroulé sur le circuit de Sougy, près d’Orléans, l’occasion pour les légendes de rouler
sur un circuit parfaitement adapté aux 4 x 4 et aux motos. Outre les anciens pilotes
du Paris-Dakar, en tout-terrain, il y a des clients aguerris : Frank Allard, Philippe
Voisin, Pierre-Yves Debuisnes, Gilles Girousse, Éric Vallée, François Coste… L’idée
n’est pas d’impressionner les spectateurs en faisant des galipettes ! mais de rouler à
son rythme pour arriver dimanche soir en bord de mer, à Sète. Puis, déjeuner sur le
pouce avant de reprendre la route pour Lamotte Beuvron. Le CP de Lamotte
Beuvron est géré par Fabien et Pascal. Deux baroudeurs que nous avons l’habitude
de croiser sur les pistes africaines. Avec eux deux, tout est réglé comme du papier à
musique. Impossible de passer à travers les mailles du filet. Sur la place de marché,
ils sont déjà des centaines, impatients de voir arriver la caravane 2026. C’est sous
un soleil de plomb que les premières motos arrivent sur cette grande place. Une
foule compacte et chaleureuse se précipite pour voir de plus près les chevaux de fer
et leur pilote. Parmi eux, il y a Cyril Neveu qui a gagné cinq fois le Paris-Dakar. Des
années après, sa notoriété fascine encore le public. Tout le monde veut une photo
avec lui. D’ailleurs, le pilote se prête volontiers à cet exercice. Quelques minutes plus
tard, c’est autour des 4×4. Là aussi, c’est la fête au village ! Tout le monde voulait
une photo avec Pierre Lartigue, le quadruple champion du monde de rallye tout-
terrain, et trois fois vainqueur du Paris-Dakar, sur Citroën XZ. Il faut dire qu’il envoie
du bois, le garçon ! Et en plus, il a des fourmis sur la pédale d’accélérateur ! depuis
le temps qu’il n’a pas conduit son Range Rover du Paris-Dakar 83 ‘’Butagaz’’.
Au parc fermé, les commerçants avaient préparé une dégustation de tarte Tatin pour
toute la caravane. Mais voilà, tout a une fin, les 150 équipages reprennent la route
pour rejoindre Châteauroux qui était la finale de cette journée haute en couleur. Le
parc fermé à Châteauroux ressemble étrangement à ceux des Paris-Alger-Dakar,
d’antan. Le public ne si trompe pas, ils sont des centaines à se presser pour regarder
de près les magnifiques autos et motos. Les enfants ont les yeux qui brillent « Papa,
maman, regardez, c’est le Paris-Dakar qui revient ici. »
Place maintenant à la grande soirée ‘’Merci Thierry’’. Un moment festif ou se sont
retrouvé les 300 concurrents dans une immense salle pour partager un repas
copieux, à l’abri des habitants. Rendez-vous demain soir pour suivre le second
épisode de ‘’La Route des Légendes 2026’’.
Historique de Châteauroux En 937, le seigneur Raoul le Large fit construire une
forteresse nommée Château Raoul, au bord de l’Indre. Grâce à cet emplacement
fortifié, au fil des années, des artisans et des commerçants s’y installèrent, puis en
1112, le bourg devint « Châteauroux ».
Gilles David. S/ Presse ‘’raidetrallye.com’’
